HÄXPROCESSERNA
Häxprocesser var processer mot människor som ansågs utöva trolldom. De europeiska
häxprocesserna fördes huvudsakligen under perioden 1450-1700 och de hade sin början i
den sydeuropeiska alpregionen dvs, Norditalien, södra Frankrike och Schweiz. Därifrån
spreds de sedan och först mot slutet nådde de Skandinavien.
Det är svårt att säga antalet offer eftersom en stor del av källmaterialet har försvunnit. Vissa
av de stora tal om häxbål som förekommer är mycket överdrivna men en noggrann
sammanställning av de vetenskapligt grundade översikt från olika håll i Europa pekar på en
siffra under 100 000.
Svårast var förföljelserna i Tyskland .
Man trodde att häxorna flög till Blåkulla för att festa med djävulen på skärtorsdagen .
Blåkulla anses vara en försvenskning av tyska Blocksberg som enligt myterna var
hemplatsen för Satan. Andra trodde att det var Häcklefjäll på Island eller ön Blå Jungfrun i
Kalmar sund. Barnvittnen användes ofta vid rättegångarna och de fanns så kallade visgossr
som reste runt landet för att vittna mot de så kallade häxorna. Barnen fick ofta mat som tack
för att de vittnade.
Avrättningsmetoderna varierade från land till land men den vanligaste metoden var bränning
på bål. Ofta hängdes eller halshöggs också de anklagade. För att få fram de skyldiga
använde man bl.a sig av en metod som kallades vattenprovet och gick ut på att man sänkte
ner den anklagade i vatten efter att man bundit fast fötter och armar och om kroppen sjönk
var man oskyldig om man flöt var man en häxa. Man sökte också efter det så kallade
häxmärket, ett märke på kroppen som t.ex ett födelsemärke eller ärr som var format på ett
speciellt sätt. De som ofta hamnade ut för anklagelser var kvinnor, fattiga ensamma såna
och man använde lätt häxjakten som en orsak att bli av med människor man inte tyckte om.
År 1487 utkom boken Häxhammaren som beskrev hur häxorna skulle identifieras, straffas
och avrättas.
Häxprocesserna i Salem
Häxprocesserna i Salem varade mellan februari 1692 och maj 1693 i Salem, Massachussets
USA. Allt började då prästen Parris dotter Sarah och hans systersdotterAbigail började bete
sig märkligt Läkaren undersökte barnen men hittade ingen orsak till syptomen Andra barn
började ta efter och snart höll allt fler barn på att bete sig som förhäxade. Byborna ansåg att
djävulen kommit till byn och började ta fast ”häxor”. Puritanerna stod till stor del bakom
häxjakten. Häxrättegångarna började och varade i 13 månader. De första anklagade var slaven
Tituba, hemlösa Sarah Goode, och Sarah Osborne som inte gick i kyrkan.
